Lorsque les températures dépassent les 35 °C, nous cherchons naturellement de l'ombre, de l'eau fraîche et un peu d'air. Nos chats, eux, souffrent souvent en silence.

Contrairement à ce que l'on entend parfois, les chats ne sont pas "faits" pour supporter les canicules. Leur organisme peine à évacuer l'excès de chaleur et ils peuvent rapidement se retrouver en difficulté, notamment les chatons, les chats âgés, les chats en surpoids ou ceux souffrant de problèmes de santé.

Chaque été, des animaux sont victimes de déshydratation ou de coups de chaleur. Certains s'en sortent. D'autres non.

Heureusement, quelques gestes simples permettent de les aider à traverser ces épisodes difficiles.

Créez des zones de fraîcheur dans la maison

Fermez les volets et les fenêtres pendant les heures les plus chaudes et aérez tôt le matin ou tard le soir.

Laissez votre chat accéder aux pièces les plus fraîches du logement. Le carrelage de la salle de bain, une cave saine ou une pièce orientée au nord deviennent souvent ses endroits préférés.

Vous pouvez également :

• Déposer une serviette humide au sol pour qu'il puisse s'y allonger.
• Envelopper un pain de glace ou une bouteille d'eau congelée dans une serviette et la placer sous son panier ou à proximité de son lieu de repos.
• Utiliser un tapis rafraîchissant conçu pour les animaux.
• Humidifier légèrement un gant ou une serviette et le passer sur ses pattes, son ventre ou ses oreilles s'il l'accepte.

Attention : ne jamais appliquer directement de glace sur l'animal et ne jamais l'asperger brutalement d'eau froide.

Encouragez-le à boire

La déshydratation est l'un des principaux dangers de la canicule.

Multipliez les points d'eau dans la maison.

Renouvelez l'eau plusieurs fois par jour et ajoutez éventuellement quelques glaçons pour la maintenir fraîche plus longtemps.

Certains chats boivent davantage dans :

• de grands saladiers,
• des verres laissés à disposition,
• des fontaines à eau.

Vous pouvez également proposer davantage de pâtée ou ajouter un peu d'eau dans son alimentation humide.

Pensez aux chats qui vivent dehors

Pour les chats errants ou libres, l'accès à l'eau devient parfois un véritable combat.

Une simple gamelle d'eau placée à l'ombre peut faire une énorme différence.

Si vous nourrissez des chats de quartier, vérifiez chaque jour que l'eau est propre et fraîche. Une eau laissée plusieurs heures en plein soleil peut devenir brûlante ou impropre à la consommation.

Le coup de chaleur : une urgence absolue

Un chat qui halète, respire difficilement, reste prostré, salive abondamment, titube ou semble désorienté doit être pris en charge immédiatement.

Placez-le dans un endroit frais.

Humidifiez progressivement ses pattes et son pelage avec de l'eau tempérée.

Contactez sans attendre un vétérinaire.

Dans ce type de situation, chaque minute compte.

Un petit geste qui peut sauver une vie

À l'association, nous savons que l'été est une période particulièrement difficile pour les chats abandonnés et errants.

Alors si vous souhaitez nous aider, pensez à laisser un point d'eau à l'ombre devant chez vous, dans votre jardin ou au pied de votre immeuble.

Cela paraît dérisoire.

Pour un chat qui erre depuis des heures sous 40 °C à la recherche d'un peu de fraîcheur, cela peut pourtant représenter la différence entre survivre et s'effondrer.

Parce qu'ils ne peuvent pas nous dire qu'ils ont chaud.

Parce qu'ils ne peuvent pas nous demander un verre d'eau.

Parce qu'ils comptent uniquement sur la bienveillance de ceux qui croisent leur route.

Cet été, ouvrons l'œil... et n'oublions pas ceux qui n'ont personne pour prendre soin d'eux.