Lorsque vous découvrez un chat errant ou une portée de chatons, votre premier réflexe est souvent de contacter une association de protection animale. C'est une démarche précieuse, mais elle ne devrait pas être la seule.
En effet, les communes ont elles aussi un rôle important à jouer.
Ce que prévoit la loi
Le Code rural et de la pêche maritime, notamment ses articles L. 211-22 et L. 211-27, confie aux maires des responsabilités en matière de gestion des animaux errants. Ils peuvent notamment mettre en place, en partenariat avec des associations de protection animale, des campagnes de capture, de stérilisation et d'identification des chats vivant en groupe avant leur remise sur leur lieu de vie.
Ces dispositifs ont un objectif simple : éviter la naissance de centaines de chatons condamnés à vivre dans la rue et limiter durablement la prolifération des colonies.
Une campagne de stérilisation ne se résume pas à une décision de mairie
On imagine parfois qu'il suffit qu'une commune décide d'agir pour que tout se mette en place. En réalité, c'est un véritable travail d'équipe.
Il faut des bénévoles pour repérer les chats, les capturer sans les blesser, les transporter chez le vétérinaire partenaire de la commune, puis parfois les accueillir pendant leur courte convalescence avant leur remise sur site.
Sans cette chaîne de solidarité, les campagnes de stérilisation seraient très difficiles à organiser.
À Vénissieux, par exemple, la commune mène régulièrement des actions de stérilisation en s'appuyant sur ce travail de terrain réalisé avec les associations et leurs bénévoles.
Pourquoi signaler les chats errants à votre mairie ?
Parce qu'une mairie ne peut agir efficacement que si elle connaît les situations présentes sur son territoire.
Si les signalements sont uniquement adressés aux associations, la commune risque de sous-estimer l'importance du phénomène.
À l'inverse, lorsque les habitants informent également les services municipaux, cela permet de mieux identifier les secteurs concernés, de planifier des campagnes de stérilisation et, lorsque cela est nécessaire, de travailler avec les associations locales pour apporter une réponse adaptée.
Les associations ne peuvent pas tout faire
Les associations interviennent avec leurs moyens : quelques bénévoles, des familles d'accueil, des dons et beaucoup de bonne volonté.
Elles ne disposent pas de pouvoirs particuliers ni de ressources illimitées.
La lutte contre la misère animale est donc une responsabilité partagée entre les citoyens, les collectivités, les vétérinaires et les associations.
Notre conseil
Si vous découvrez un chat errant ou une colonie de chats :
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contactez une association locale pour obtenir des conseils ;
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informez également votre mairie, afin que la situation soit connue des services compétents ;
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si possible, précisez le nombre d'animaux, leur localisation et, le cas échéant, la présence de chatons ou d'un animal blessé.
En travaillant ensemble, nous avons bien plus de chances de mettre en place des solutions durables.
La protection des chats errants ne repose pas sur une seule structure. C'est un effort collectif, où chaque signalement et chaque coopération peuvent faire la différence.